ألميدا يتغلب على المنحدرات الشديدة ليفوز بالمرحلة الرابعة من إيتزوليا باسك كونتري

شهدت المرحلة الرابعة من إيتزوليا باسك كونتري تألقًا لافتًا لفريق الإمارات-إكس آر جي، الذي ترك بصمته على يوم استثنائي بتحقيقه الفوز بالمرحلة وتصدر التصنيف العام بفضل جواو ألميدا، فيما جاء زميله إيزاك ديل تورو في المركز الثاني، وحصد مارك سولير قميص ملك الجبال. وبتفوقه في الصعود السابع والأخير المصنف من مرحلة قاسية، انفرد جواو ألميدا بالصدارة متجاوزًا منافسيه، ليواصل التقدم حتى خط النهاية في ماركينا-تشيمين محققًا فوزًا مستحقًا.

ومع تواجد زميله سولير في المقدمة ضمن المجموعة المتقدمة، تمكن ألميدا من الحفاظ على موقعه في المجموعة الرئيسية منتظرًا اللحظة المثالية للهجوم، بعدما بدأ اليوم متأخرًا بأربع ثوانٍ فقط عن متصدر السباق، ماكس شاخمان (سودال كويك-ستب). وبعد أن جمع سولير ما يكفي من نقاط للحصول على قميص ملك الجبال، اقتربت مجموعة المتسابقين من اللحاق من المجموعة المتقدمة، وعند قاعدة الصعود الأخير، أصبح السباق مفتوحًا للجميع.

وكونه الطريق الصاعد الوحيد المصنف من الفئة الأولى في اليوم، كان الصعود الأخير يمثل نقطة فارقة في مجريات السباق. وبارتفاع تدريجي يصل إلى 9.6% لمسافة 3.5 كم، شهدت مرحلة إيزوا محاولة مبكرة من سانتياغو بويتراجو (بحرين فيكتورياس)، قبل أن يتقدم ألميدا ويشن هجومًا حاسمًا نحو الفوز بالمرحلة. وعند بلوغه قمة الصعود متفوقًا بفارق 30 ثانية، تمكن البرتغالي من الهبوط منفردًا نحو خط النهاية، محققًا الفوز الخامس والعشرين لفريق الإمارات-إكس آر جي في هذا الموسم.

وقبل أن يحقق ألميدا فوزه في المرحلة، كان اليوم في صالح زميله سولير، الذي تميز بسيطرته على السباق طوال الوقت. وبعد انطلاق السباق من بيساين، ظل الدراج الإسباني في حالة بحث مستمر عن الفرص لانتزاع النقاط القيمة للفوز بتصنيف ملك الجبال.

وفي البداية، سعى سولير إلى تحقيق تقدمه داخل المجموعة الرئيسية، حيث فاز في انطلاقة ملك الجبال على أول صعود مصنف بعد 44.2 كم. ومع تجاوز هذه العقبة، استخدم سولير الصعود المصنف الثاني للانضمام إلى المجموعة المتقدمة وتأكيد مكانه ضمن المجموعة الأمامية. ومع تواجد أسماء مثل سيب كوس (فيزما-ليس ايه بايك) وبن هيلي (إف إيه إيدجوكايشن-إيزي بوست) وماورو شمد (جاكو أليولا) في المجموعة، أصبح من الواضح أن هذه المجموعة ستكون العامل المحدد في مجريات اليوم.

وعلى مدار الطرق الصاعدة الأربعة المصنفة التالية، قاد سولير المجموعة المتقدمة ليعبر القمة في كل مرة، محققًا 12 نقطة ملك الجبال طوال فترة بعد الظهر. ومع هذه النقاط، تقدم الإسباني ثلاث مراتب في التصنيف ليحصل على القميص قبل التوجه إلى المرحلة الخامسة. وبفضل جهود براندون ماكنولتي وزميله ألميدا طوال الأسبوع، يتمركز جميع دراجي فريق الإمارات-إكس آر جي ضمن المراكز الخمسة الأولى في التصنيف.

ومع تركيزه على هدف أكبر، ظهر ألميدا في مقدمة المجموعة الرئيسية عندما لحقت بالمجموعة المتقدمة عند سفح الصعود الأخير. وكان صعود إيزوا تحديًا قاسيًا، بنسبة ارتفاع تدريجي تصل إلى 20% في بعض الأقسام، مما جعله قادرًا على تغيير مسار التصنيف العام. بناءً على ذلك، حافظ البرتغالي على وتيرته الخاصة بينما شن بويتراجو هجومًا مبكرًا لصالح فريق بحرين فيكتورياس. تدريجيًا، ومع تقلص الفارق مع المتسلق النشيط، بدأ ألميدا في التقدم داخل مجموعة المتنافسين المفضلين، ومع تبقي 2.5 كم من الصعود، أطلق الدراج البالغ من العمر 26 عامًا تسارعه الحاسم.

وفي البداية، تمكن فلوريان ليبويتز (ريد بول-بورا هانسغروه)، وكلمنت شامبوسان (إكس دي إس أستانا)، وأليكس أرنبورو (كوفيديس) من ملاحقة ألميدا، ولكن سرعان ما انفرد البرتغالي بالمقدمة، ملاحقًا فوزه الثاني لهذا الموسم. ومع تسارعه المستمر رغم صعوبة الطريق الصاعد، بلغ قمة الجبل متفوقًا بفارق 30 ثانية، ومع تبقي أكثر من 10 كم للهبوط نحو خط النهاية.

مستمرًا في الحفاظ على فارقه حتى خط النهاية، حيث تمكن زميله ديل تورو من التفوق على منافسيهم في انطلاقة سريعة ليتوج بالمركز الثاني، حقق ألميدا ما يكفي ليس فقط للفوز بالمرحلة الرابعة، بل أيضًا لانتزاع صدارة السباق. وبهذا الإنجاز، أصبح أول دراج برتغالي في التاريخ يتصدر تصنيف إيتزوليا باسك كونتري، كما تصدر أيضًا تصنيف القميص النقطي قبل انطلاق منافسات يوم الجمعة.

وفي حديثه مع الصحافة بعد تحقيقه أطول فوز فردي في مسيرته حتى الآن، أعرب ألميدا عن سعادته بيوم مثالي لفريقه الإمارات-إكس آر جي.

ويقول ألميدا في تصريح له: “كان يومًا جيدًا. بصراحة، لم أكن في أفضل حال، لكنني خضت السباق كما ينبغي. الفريق كان مذهلاً مرة أخرى، وأعتقد أننا نستحق هذا الفوز.

“لقد كانت أيامًا صعبة للغاية، ونحن سعداء بتحقيق الفوز بعد يومين من التحديات القوية. كان من الرائع الفوز مجددًا. كانت الخطة هي تقديم أفضل أداء في الطريق الصاعد الأخير ومحاولة الهجوم بشكل منفرد. وقد سار كل شيء بشكل مثالي، ونحن سعداء بذلك.

“نملك أيضًا الفريق الذي يستطيع التحكم في مجريات السباق. تبقى يومان صعبان للغاية، لذا يجب علينا الحفاظ على التركيز والعمل بأفضل ما لدينا يومًا بعد يوم.”

نتيجة المرحلة الرابعة لإيتزوليا باسك كونتري

1.جواو ألميدا (فريق الإمارات-إكس آر جي) 3:52:29

2.إيزاك ديل تورو (فريق الإمارات-إكس آر جي) +28″

 3.ماكسيمليان شاخمان (سودال كويك ستيب) نفس التوقيت

التصنيف العام لإيتزوليا باسك كونتري بعد المرحلة الرابعة

1.جواو ألميدا (فريق الإمارات-إكس آر جي) 12:10:20

 2.ماكسيمليان شاخمان (سودال كويك ستيب) +30″

 3.فلوريان ليبوويتز (ريد بول-بورا-هانسجروهي) +38″